柳家喜多八、殿下が貫いた芸人の美学。

　昨夜は、寝付けなかった。

　ある程度の心の準備はしていたつもりだが、柳家喜多八の訃報は、あまりにも悲しく重い。

　ここ数年、高座で出会う度に、どんどん痩せていくようで、居残り会でも、よく話題になり心配していた。
　そして、昨年末からの入院、今年正月鈴本初席の休席で、容態のへ懸念は高まるばかりだった。

　その思いは、多くの落語愛好家の方が共有していたことであったのだろう、落語協会ホームページで鈴本初席への喜多八休席の案内の内容が不適切ではないかという主旨の拙ブログの記事へのアクセス数は毎日上位にあり、昨日は、とんでもない数になった。


　結局、今年最初に行った落語会、1月14日横浜にぎわい座での睦会における『やかんなめ』が、私にとって最後の高座になってしまった。
2016年1月15日のブログ

　自分の記事で恐縮だが、その高座に関する内容を確認したい。

柳家喜多八『やかんなめ』　（25分）
　久しぶりに聞く出囃子「梅の栄」とともに緞帳が上がり、高座に喜多八の姿。
　痩せた・・・・・・。
　まくらで、栄養失調で1月4日まで入院していた、と語る。入院前は40キロそこそこで、それより3キロ体重は戻ったと言っていたが、頬はこけている。髪も、以前は染めていたのかもしれないが、白っぽい。
　しかし、声は、いつもの喜多八なのだ。あるいは、かつて聴いた中でも、大きいくらい。
　以前演じたネタを調べていたら、「これ、やってなかったんだ」と選んだネタは、十八番の一つ。
　侍がお供の可内（べくない）に向かって何度か「笑うな！」と叫ぶ場面で、会場も大いに沸いた。
　本編にかかるマクラで「一病息災」の言葉があったが、それは自分自身に言い聞かせていたのかと思わないでもない。
　上方では『癪の合い薬（あいぐすり）』の題。
　高座は、何ら健康時とは変わらない、いや、それ以上かもしれない。
　しかし、まだ体重は戻っていないし、歩けない状態は、健康とは言えない。
　喜多八にとっての「合い薬」が見つかり、無事快癒することを祈るばかりだ。

　残念ながら、「合い薬」は、見つからなかった、ということか。

　ブログを書く前から聴いているが、ブログ開始後の最初の記事は、2008年10月25日の、当時はビクター落語会という名の三田での落語会、文左衛門、白酒との三人の会における、『文七元結』だった。
2008年10月25日のブログ
　ビクターを冠した会としては、私が最後に行った会。ご存じのように、その後は三田落語会として存続している。

　こんなことを書いていた。

柳家喜多八(15:15-16:05)
喜多八師匠の文七は初めて。この人は、出やマクラの弱々しさに騙されてはいけない、「コントラストの魔術師」といえる噺家である。登場人物の演じ分け、静と動、声の大小、という変化を巧みに芸として活かすテクニシャンである。時節柄少し早いかな、と思うのはこの落語会の事情なのだろう。「コントラストのマジシャン」の今日の芸、特にラストシーンでの鼈甲(べっこう)問屋・近江屋卯兵衛の貫禄ある姿と長兵衛とのコントラストが見事だった。吾妻橋でのくすぐりで「誰か来ねぇかな、来りやぁこんな奴渡しちまうのに」など、師ならではのオリジナリティも秀逸だが、やはり何と言っても「コントラスト」の妙がいいのだ。時間の都合でマクラもそこそこに本編に入り、終了間際の携帯電話の騒音にも惑わぬ熱演。

　「コントラストの魔術師」という思いは、今も変わらない。


　落語愛好家仲間であり人生の大先輩、喜多八贔屓の佐平次さんと度々行った博品館の独演会を思い出す。

　また、鯉昇との二人会で会場を満席にした、ざま昼席落語会での雄姿が偲ばれる。

　今年に入ってから、喜多八の出演情報が余りにも多いことに、ある感慨を抱いた方は多いのではなかろうか。
　板付き-高座まで歩けない、ということは、きっと会場までも歩くのが困難な状況と察する状態で、最後の最後まで休むことなく現役の噺家として貫き通したのは、まさに殿下と言われた柳家喜多八という芸人の美学そのものであったように思う。


　自分のブログをたどりながら、目が潤んでくる。

　今日は、これ以上は書けそうにない。

　最後まで美学を貫いた柳家喜多八という稀代の噺家のご冥福を、心よりお祈りする。