柳家権太楼が芸術選奨文部科学大臣賞受賞-おめでとう、権ちゃん！

柳家権太楼に、新たな勲章である。素直に喜びたいし、「権ちゃん、おめでとう！」と言いたい。落語協会HPの該当ニュース

柳家権太楼　芸術選奨文部科学大臣賞受賞

3月13日、文化庁は第62回平成23年度芸術選奨を発表しました。文部科学大臣賞「大衆芸能部門」で柳家権太楼が受賞しました。授与式は19日に都内で行われます。
当協会所属としては六代目三遊亭圓生、八代目林家正蔵、古今亭志ん朝、柳家小三治に続いて５人目の受賞となりました。

　歴代受賞者の顔ぶれが、凄い。
　文化庁のサイトには、報道発表資料が掲載されており、贈賞理由が次のように書かれている。文化庁のサイトにある報道発表資料

落語家・柳家権太楼氏は、柳家の太い柱である滑稽噺を軸に、人情噺まで幅広い芸風を開拓してきた。近年は池袋演芸場に於ける「日曜朝のおさらい会」を中心に演目を研磨鍛錬、その成果は毎年晩秋の上野・鈴本演芸場、年数回に及ぶ横浜にぎわい座での「柳家権太楼独演会」などに顕著である。得意演目とも言える「代書屋」「井戸の茶碗」「笠碁」「くしゃみ講釈」「火焔太鼓」なども、その時々に応じての臨機応変のマクラで、新たなる光を当てて口演。さらに、多くの演者が挑み続ける「芝浜」では、“権太楼の芝浜”とまで言われる境地を切り開いた。その実りある成果に対しての評価である。

　「芝浜」か・・・・・・権ちゃんの魅力はそっちじゃないんだけどねぇ。まぁ、細かいことは抜きにしましょう。

　大衆芸能部門のもう一人の受賞者は、由紀さおりさん。権ちゃんとは年齢で一つ違い。権ちゃんが昭和22年、由紀さんが23年のお生まれである。

　二人には、病気の克服、という共通点もあるなぁ。60歳代半ばの先輩達が、こうやって自然体（のように見える）でプロの仕事を続けていることへの評価、という意味で、なかなか良い人選だったのではないだろうか。

　落語愛好家の方によっては、評価が分かれる噺家さんかもしれないが、私は権ちゃんが好きだ。

　当初昨年3月12日に予定されていたが震災で11月に延期になった茅ケ崎の落語会における『笠碁』や、2009年8月に南大沢の独演会で爆笑した『火焔太鼓』と『代書屋』のように、地域の落語会での旺盛なサービス精神に、芸人としての“こだわり”を感じた。また、昨年震災後に最初に行った4月の「大手町落語会」では、マスクをして登場し、腎臓ガンの手術をして落語はできないことをお詫びしたい、と高座で頭を下げたことを思い出す。

　そういう人なのだよ、権ちゃんは。まだ、完全な快復ではなかろうと思うので、受賞後も無理をせずに長生きしてほしい。まだまだ、落語会や寄席でお会いしたい人なのだからね。